Cada plato refleja la historia de un pueblo, su cultura, sus productos y su gente.

Debido al avance de la comida rápida y la masificación de la comida internacional, hoy son pocos los restaurantes que se especializan en comida chilena.

Cuando se habla de comida típica chilena los primeros platos que vienen a la mente son empanadas, cazuela y pastel de choclo. Pero, en general, no existe un verdadero conocimiento sobre el origen de estos platos y se desconocen otros que en algunos pueblos de Chile resultan típicos.

El chef David Barraza, profesor del Instituto Duoc UC, investigador de la gastronomía nacional y miembro de la Asociación de Chef Internacional Les Toques Blanches –grupo de especialistas que fomenta el desarrollo de la identidad cultural de la gastronomía chilena- explica que los alumnos, cuando entran a estudiar gastronomía, no conocen mucho sobre la cultura gastronómica.

“Cuando uno les pregunta qué conocen de la cocina chilena ellos señalan los platos más emblemáticos, pero no saben lo que existe en cada zona geográfica, y esto pasa en general con la gente joven”, señala David.

Incluso en provincias hay más interés por lo que pasa en la capital que por conocer su propia cocina, dejando de lado platos que se dan sólo en algunos pueblos. Se ignoran, por ejemplo, las 300 variedades de papas que existen en Chiloé y platos del Norte de Chile como la Calapurca y los picantes.

La Calapurca se prepara principalmente para la fiesta religiosa aymara. Las mujeres se reúnen y trabajan durante toda la noche en su preparación, ya que la carne o pescado debe cocerse con piedras calientes, para actualizar el nexo sagrado con lo antepasados.

Otros platillos como el castor en Punta Arenas o el armadillo en la Pampa, son muy demandados en el sur, pero las personas no siempre saben lo que están consumiendo. “Estamos frente a una falta de conocimiento respecto de los platos que se consumen y sus orígenes, y detrás de cada plato hay una historia que es importante conocer”, afirma el chef.

Con el avance de la comida rápida y la masificación de los platos internacionales, hoy son pocos los restaurantes que se especializan en comida chilena. No es fácil encontrar -especialmente en Santiago-, por ejemplo, sopaipillas de harina de piñón, fruto tan propio de la cocina mapuche.

No hay conocimiento de los ingredientes que tenemos y lo que se puede lograr con ellos. Por eso es importante educar a la población sobre los diferentes alimentos, sus propiedades y formas de preparación.

Por eso es importante que se enseñe, especialmente a los estudiantes de gastronomía, el valor de la cocina chilena y que aprendan a preparar platos que en algún minuto fueron sustento para diferentes comunidades en Chile.

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